Là địa bàn cư trú của 25 dân tộc anh em

Sự phân bố dân cư và hoạt động kinh tế có sự khác biệt từ tây sang đông

Thuận lợi : lực lượng lao động dồi dào người dân cần cù dũng cảm giàu nghị lực trong đấu tranh chống giặc ngoại xâm thiên tai

Khó khăn : mức sống của người dân chưa cao cơ sở vật chất kĩ thuật còn hạn chế 

- Đây là địa bàn cư trú xen kẽ của các dân tộc ít người như Thái, Mường, Tày, Nùng...Người Việt (Kinh) cư trú ở hầu hết khắp địa phương.

- Trình độ dân cư, xã hội có sự chênh lệch giữa Đông Bắc và Tây Bắc (Đông Bắc có đời sống dân cư, xã hội phát triển hơn Tây Bắc)

- Đời sống đồng bào các dân tộc bước đầu được cải thiện nhờ Công cuộc đổi mới.