- Tố cáo xã hội phong kiến bất công khiến con người sinh ra là người mà lại không được làm người 

- Thông qua đó nhấn mạnh hình ảnh và bản chất tốt đẹp của người dân lao động ngay cả khi tưởng họ đã bị xã hội tàn bạo cướp đoạt tất cả

Chí Phèo cũng thể hiện mối quan tâm của Nam Cao về cuộc đời, số phận con người trong xã hội thực dân nửa phong kiến. Chí Phèo là bức tranh hiện thực xám xịt về cuộc sống tối tăm, cực nhục của người nông dân sau lũy tre. 

Hiện thực chân thực, sinh động và sâu sắc về cuộc đời, số phận người nông dân Việt Nam trước Cách mạng tháng Tám đã được vạch trần, khơi sâu. Hủy diệt cả thể xác lẫn linh hồn người nông dân lương thiện, đẩy họ vào cuộc sống khốn cùng không lối thoát chính không phải là cái đói, cái nghèo mà chính là xã hội tàn bạo.