Quốc gia cổ đại phương Đông ra đời vào cuối thời nguyên thuỷ : các cư dân sống chủ yếu ở các lưu vực con sông lớn 

Quốc gia cổ đại phương Tây ra đời vào Thiên niên kỉ 1 TCN

* Điều kiện tự nhiên:

- Đất đai ở đây không thuận lợi cho việc trồng lúa. Cư dân ở Hi Lạp và Rô-ma phải trồng thêm các loại cây lưu niên như nho, ô liu. 

* Điều kiện kinh tế:

- Các nghề thủ công như luyện kim, làm đồ mỹ nghệ, đồ gốm, nấu rượu nho, làm dầu ô liu ... phát triển. 

- Thương nghiệp, nhất là ngoại thương, rất phát triển. Người Hi Lạo và Rô-ma mang các sản phẩm thủ công và rượu nho, dầu ô liu sang tận Lưỡng Hà, Ai Cập bán rồi mua về lúa mì và súc vật.

* Thời gian hình thành: thiên niên kỉ I TCN

* Các quốc gia: Hi Lạp và Rô-ma.