Dựa vào tỉ lệ bản đồ, ta có thể biết được các khoảng cách trên bản đồ được thu nhỏ bao nhiêu lần so với kích thước thực. Biết được tỉ lệ bản đồ, ta có thể tính được các khoảng cách trên thực địa Tỉ lệ bản đồ càng lớn thì mức độ chi tiết của nội dung bản đồ càng cao

Tỉ lệ của bản đồ :Tỉ lệ của một bản đồ là tỉ số giữa một khoảng cách đo trênbản đồvà khoảng cách ngoài thực địa. Trên mỗi bản đồ,tỉ lệđược đặt ở dưới tên bản đồcho người đọc biết được mức độ thu nhỏcủađối tượng ngoài thực tế lên bản đồ .