Nguyễn Du (1765-1820) tự là Tố Như, hiệu là Thanh Hiên, quê ở làng Tiên Điền, huyện Nghi Xuân, tỉnh Hà Tĩnh. Ông sinh trưởng trong một gia đình đại quý tộc thời Lê - Trịnh. Cha là Nguyễn Nghiễm từng làm Tể tướng; anh là Nguyễn Khản đỗ Tiến sĩ, làm đại quan trong phủ Chúa, được Trịnh Sâm trọng vọng. Nguyễn Du chỉ đỗ "Tam trường, nhưng văn chương lỗi lạc".

Nguyễn Du ( 1765 - 1820 ) tên chữ là Tố Như.Ông sinh trưởng trong một gia đình đại quý tộc có nhiều đời làm quan và có truyền thống về văn học.Nguyễn Du sinh trưởng trong một thời kì có nhiều biến động dữ dội ( cuối thế kỉ XVII - đầu thế kỉ XIX ).Trong hoàn cảnh ấy,ông sống piêu bạc nhiều năm trên đất bắc.Ông bị bắt ra làm quan bất đắt dĩ cho nhà Nguyễn.Nguyễn Du là người có kiến thức sâu rộng ,am hiểu văn hóa dân tộc và văn chương Trung Quốc. Ông là tác giả có nhiều thành tựu kiệt xuất về văn học chữ Hán và Nôm.