Câu chuyện kể về cuộc đời và số phận bất hạnh của người con gái tên là Vũ Thị Thiết. Cô được gả cho Trương Sinh chưa được bao lâu thì phải tiễn chồng đi lính. Ở nhà, nàng một mình chăm sóc mẹ già con thơ và thủy chung một lòng chờ chồng.  Sau ba năm, Trương Sinh về, chàng hiểu lầm vợ ngoại tình liền đánh đuổi nàng đi. Vì oan ức cũng là để chứng minh trong sạch nàng trẫm mình xuống bến Hoàng Giang. Sau khi nàng chết, Trương Sinh mới thấu nỗi oan của vợ nhưng đã muộn. Vũ Nương được Linh Phi cưu mang nên đã ở dưới thủy cung. Một ngày gặp được Phan Lang nàng liền nhờ gửi lời nhắn đến chồng. Trương Sinh nhận được lời nhắn, lập đàn trên bến Hoàng Giang, Vũ Nương hiện về một thoáng rồi biến mất mãi mãi.