Nhận được tin quân Thanh chiếm được Thăng Long. Nguyễn Huệ đích thân cầm quân đi ngay để đánh giặc. Nhưng nghe lờ các tướng sĩ ông lên ngôi hoàng đế để chính vị hiệu rồi mới xuất quân. Dọc đường đi ông cho tuyển thêm binh lính rồi mở cuộc duyệt binh ở Hội An. Sau khi mở cuộc thao quân Quang Trung chia quân làm 5 đạo tiến ra TL. Dưới tài chỉ huy lưu lược của mình QT đã chỉ huy 2 trận Hà Hồi và Ngọc Hồi khiến quân Thanh Vua tôi Lê Chiêu Thống sợ hãi bỏ ngai vàng cùng bọn Tôn Sỹ Nghị bỏ chạy.