Hội đồng nhân dân và Uỷ ban nhân dân thực hiện nhiệm vụ, quyền hạn của mình theo Hiến pháp, luật và các văn bản của cơ quan nhà nước cấp trên; phát huy quyền làm chủ của nhân dân, tăng cường pháp chế xã hội chủ nghĩa...

Nhiệm vụ, quyền hạn của Hội đồng nhân dân và Uỷ ban nhân dân các cấp được quy định chung trong Hiến pháp và được cụ thể hoá và phân định riêng đối với từng cấp Hội đồng nhân dân và Uỷ ban nhân dân (tỉnh, huyện, xã) tại Luật tổ chức Hội đồng nhân dân và Uỷ ban nhân dân năm 2003. Sau đây là nhiệm vụ, quyền hạn của tất cả các cấp Hội đồng nhân dân và Uỷ ban nhân dân. Những nhiệm vụ quyền hạn cụ thể của mỗi cấp được nêu ở chừng mực nhất định khi cần thiết.