Nhan đề " sống chết mặc bay " đc trích từ câu " sống chết mặc bay, tiền thầy bỏ túi " .Truyện  đã phản ánh rõ sự thờ ơ , vô trách nhiệm của tên quan phụ mẫu " lòng lang dạ thú " . Đồng thời, giúp ta cảm nhận được thời phong kiến bấy giờ rất mục nát ! Những tên quan này chỉ biết vơ vét của cải của nhân dân . Những thứ cao sang họ có được đều nhờ nhân dân nhưng họ lại ko biết ơn mà còn phỉ báng , bóc lột nhân dân . Ko chỉ thế tên quan này còn là 1 tên vô học và nghiện ngập . Qua đây, ta còn thấy thương xót, lô lắng cho cuộc sống của những người nhân dân . Họ sống rất khổ cực , luôn bị bóc lột . 

Phạm Duy Tốn dùng thành ngữ này đặt tên cho truyện ngắn của ông là muốn thế hiện một chủ đề trong xã hội đương thời: Những kẻ cầm quyền luôn ân chơi phè phơn, vô trách nhiệm, bỏ mặc dân lầm than điêu đứng. Do đó, nhan đề Sống chết mặc bay rất phù hợp với nội dung của truyện ngắn.