Một tia lửa, một viên đá lửa: Làm thế nào ngọn lửa bùng lên sự sống

Kiểm soát lửa là bước đầu tiên và có lẽ là vĩ đại nhất của nhân loại hướng tới một công nghệ nâng cao cuộc sống

Đối với con người sơ khai, lửa là một món quà thiêng liêng được trao ngẫu nhiên dưới dạng tia chớp, lửa rừng hoặc dung nham đang cháy. Không thể tự tạo ra ngọn lửa, những dân tộc đầu tiên đã cất giữ lửa bằng cách cất những khúc gỗ cháy chậm xuống dưới hoặc bằng cách đựng than củi trong chậu.

Làm thế nào và ở đâu con người học được cách tạo ra ngọn lửa theo ý muốn vẫn chưa được biết. Nó có lẽ là một phát minh thứ cấp, tình cờ được tạo ra trong quá trình chế tạo công cụ bằng gỗ hoặc đá. Các nghiên cứu về các xã hội nguyên thủy cho rằng phương pháp tạo ra lửa sớm nhất là thông qua lực ma sát. Nông dân châu Âu sẽ đưa một chiếc khoan gỗ vào một lỗ tròn và xoay nó thật nhanh giữa lòng bàn tay của họ. Quá trình này có thể được đẩy nhanh bằng cách quấn một sợi dây quanh mũi khoan và kéo ở mỗi đầu.

Người Hy Lạp cổ đại sử dụng thấu kính hoặc gương lõm để tập trung tia nắng mặt trời và đốt cháy

kính cũng được sử dụng bởi người Aztec Mexico và người Trung Quốc.

Phương pháp gõ lửa thắp sáng có từ thời đồ đá cũ, khi một số nhà chế tạo công cụ thời kỳ đồ đá phát hiện ra rằng đá lửa sứt mẻ tạo ra tia lửa. Kỹ thuật này trở nên hiệu quả hơn sau khi phát hiện ra sắt, khoảng 5000 ngày trước Ở Bắc Cực Bắc Mỹ, người Eskimos đã tạo ra một tia lửa cháy chậm bằng cách đánh thạch anh vào các pyrit sắt, một hợp chất có chứa lưu huỳnh. Người Trung Quốc đốt lửa bằng cách đánh bằng sứ bằng tre. Ở Châu Âu, sự kết hợp của thép, đá lửa và bùi nhùi vẫn là phương pháp đốt lửa chính cho đến giữa thế kỷ 19.

Ánh sáng lửa đã được cách mạng hóa khi phát hiện ra phốt pho, được phân lập vào năm 1669 bởi một nhà giả kim thuật người Đức đang cố gắng chuyển bạc thành vàng. Ấn tượng với khả năng bắt lửa của nguyên tố, một số nhà hóa học thế kỷ 17 đã sử dụng nó để sản xuất các thiết bị thắp sáng lửa. nhưng kết quả là dễ cháy một cách nguy hiểm. Với phốt pho chi phí