Nhớ rừng của Thế Lữ đã tái hiện lại bức tranh của những dòng tâm trạng thông qua hình ảnh con hổ bị nhốt trong vườn bách thú. Xây dựng hình ảnh thơ độc đáo, lời thơ Thế Lữ như tiếng than đầy phẫn uất cho cuộc đời, số phận của những người dân bị nước. Hình ảnh chúa sơn lâm được tái hiện trong những đoạn thơ đầu với cảnh thực tại tù túng, với sự đau khổ muôn phần. Vậy mà có những loài vật như gấu, như báo lại không hề cảm nhận được nỗi đau của thực tại. Nó khác gì người dân mất nước mà lại vô tri và cúi mình? Nỗi đau muôn phần khiến con hổ hoài niệm về quá khứ huy hoàng, quá khứ tươi đẹp với sự oai phong để rồi từ đó nỗi phẫn uất nhân lên trở thành khát vọng, niềm khao khát tự do mãnh liệt muôn phần. Tâm sự của con hổ trong cảnh bị giam cầm kia cũng là tâm sự, là tiếng lòng của bao con người Việt Nam trong nỗi đau đất nước li tán. Cách tân thơ của Thế Lữ đã thật thành công để tái hiện dòng tâm trạng sục sôi trong lòng người.