Đêm giao thừa bao giờ cũng là khoảnh khắc tuyệt đẹp nhất đối với em. Năm nào cũng vậy, dù rất buồn ngủ em vẫn cố thức để được đón giao thừa với gia đình, thỏa bao háo hức khi trông ngóng những chùm pháo hoa sáng rực trời mỗi năm chỉ có một lần.

   Không khí có chút se lạnh của tiết trời cuối đông đầu xuân càng làm nổi bật sự ấm cúng trong đêm giao thừa. Cả buổi chiều không khí chuẩn bị tất bật, khẩn trương cho mâm cơm giao thừa nên mọi người trò chuyện với nhau rôm rả. Các thành viên trong gia đình em, mỗi người được phân công thực hiện các khâu chuẩn bị. Bố sẽ nấu bánh chưng, mẹ sẽ chuẩn bị mâm cơm giao thừa bằng những món ăn ngon nhất. Còn mấy chị em em sẽ trang trí nhà cửa và ngồi xem phim. Nếu lúc nào cũng được tận hưởng không khí vui vẻ, thư giãn thế này thì thật tốt biết mấy. Trời chuyển sang chiều tối, mọi người trong gia đình lúc này cũng đã dùng xong bữa cơm vui vẻ cùng với những người họ hàng của em. Bởi mâm cơm giao thừa là lúc tất cả mọi người cùng ngồi lại, với nhau, cùng nhau ôn lại những điều đã qua và cùng chào đón những điều đang tới. Xong bữa cơm ai cũng háo hức chuẩn bị đón giao thừa. Lúc nào cũng vậy, sau khi dọn dẹp xong em ngồi cùng mẹ và em gái xem chương trình truyền hình và tranh thủ chuẩn bị những phong bao lì xì để mừng tuổi cho bọn trẻ nhỏ. Những phong bao lì xì đỏ thắm, in đủ hình hoa lá, tranh dân gian và cả những con vật tượng trưng cho năm mới cứ thế mang theo những hi vọng, niềm vui vô tận. Nhiều năm liền, em thích được đưa đi ngắm những chùm pháo hoa ở trung tâm thành phố. Nhưng năm nay em lại muốn được ở nhà, trò chuyện cùng mẹ để gia đình có thật nhiều phút giây gần gũi, thấu hiểu nhau… Cuộc nói chuyện rôm rả cho tới khi em nghe thấy tiếng mọi người cùng đếm ngược, rồi tiếng chuông đồng hồ điểm mười hai giờ… một năm mới rộn rã tươi mới đang tới. Mọi người cùng nhau cảm nhận không khí mùa xuân giữa lúc đất trời giao mùa. Trên ban thờ tổ tiên, bố đang chắp tay dâng lên những nén hương thơm thể hiện sự thành kính, biết ơn tổ tiên và cầu cho những điều tốt đẹp may mắn, an vui sẽ tới với mọi thành viên trong gia đình. Những phút giây đầy thiêng liêng và ấm áp đó hòa với niềm vui chào đón năm mới, mang theo cả những hy vọng cho một năm mới sang. Tiếng nhạc nhà ai rộn ràng những bài hát chào xuân, mừng năm mới khiến cho không khí dù đã nửa đêm vẫn sôi nổi như hội. Những chùm pháp sáng rực trời nổ đì đoàng tỏa ra những vùng sáng nhiều màu sắc cứ thế ngập tràn trong không gian.

   Đêm giao thừa dần dần đi vào tĩnh lặng, trong khi ngoài trời mưa xuân bắt đầu lắc rắc những hạt mỏng nhẹ bám vào cành lá. Những lời chúc, tiếng cười nói vui vẻ của những gia đình được người tốt lành tới xông đất cứ vang vọng mãi trong đêm. Thế mới biết, giao thừa trên quê thật giản dị,ấm áp. Tất cả ngợi lên tình yêu, tình người thắm thiết, mặn nồng.

Chuông đồng hồ đã điểm mười tiếng. Phút giao thừa đến gần. Cả gia đình tói đã tụ họp đầy đủ. Không khí chuẩn bị đón giao thừa thật vui và ấm cúng. Đây có lẽ là những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong năm đối với mỗi người.

Phòng khách đã được trang hoàng từ chiều. Mọi thứ được bài trí thật đẹp. Góc phía bên trái tủ trong là một cành đào chúm chím nụ. Những cánh hoa đầu tiên đã hé nở, phơn phớt hồng, chen giữa những chồi lá xanh biếc. Góc phía bên phải là một cây quất chi chít quả, có hình dáng như một ngọn tháp. Ông cùng bố loay hoay xếp lại vị trí của cành đào. Rồi treo câu đối Tết lên hai bên bàn thờ tổ tiên. Đây là đôi câu đối do ông chọn. Chơi câu đối hình như đã trở thành cái thú của ông, chưa năm nào thiếu. Nheo mắt ngắm nghía một lúc, ông mới yên tâm ngồi vào bàn cùng bố xem chương trình cầu truyền hình trực tiếp.

Trong khi đó, ở dưới bếp, mẹ và chị tôi đang sửa soạn mâm cỗ để cúng giao thừa. Trước hết là mâm dựng hoa quả. Nhìn mâm ngũ quả, em thán phục sự khéo léo và con mắt thẩm mĩ của mẹ. Hai nải chuối màu xanh ghép lại, tạo thành hình một cái đĩa tròn. Những quả chuối mập mạp, đều đặn, trông như những ngón tay đang khum khum xoè ra để đỡ lấy trái bưởi to, vàng rộm, còn nguyên cuống lá xanh. Ba trái cam sành màu đỏ được xếp đều quanh trái bưởi. Chen giữa là những quả hồng xiêm màu nâu xám và một chùm nho tím mọng. Năm loại quả với năm màu sắc khác nhau được bố trí thật hài hoà. Ngoài mâm ngũ quả, mẹ và chị còn sắp một cỗ xôi chè đầy đặn. Xong đâu đấy, mẹ đặt hai mâm lễ lên bàn thờ rồi cũng ngồi vào bàn xem truyền hình.

Là thành viên “nhí” của gia đình, tôi cũng muốn được thể hiện mình. Thấy chị đưa hoa ra cắm, tôi xăng xái soạn cái này, soạn cái kia. Thực chất là tôi đang làm bừa bộn thêm. Thế mà chị tôi không hề quát mắng. Thậm chí còn tươi cười nhắc tôi, và tự tay sắp xếp lại. Chỉ một lát, chị đã cắm được một đĩa hoa thật đẹp đặt lên bàn. Sau đó, chị treo thêm chùm bóng bay xanh đỏ lên cành đào và nhắc tôi bật chùm đèn nháy.

Kim đồng hồ đã nhích dần tới con số 12. Đường phố vẫn nhộn nhịp người qua lại. Họ đang đi chơi xuân và hái lộc đấy. Tiết trời hơi se lạnh càng làm cho không khí đêm giao thừa thêm đượm sắc xuân. Hương trầm thơm hòa quyện trong hương hoa nồng nàn. Đâu đó, trên những cành cây có tiếng chồi non cựa mình khe khẽ. Ti tách. Dìu dịu, ôm ôm. Tôi hồi hộp nhìn lên đồng hồ liên tục, đếm từng tiếng tích tắc để điểm thời gian trôi. Lúc này, mọi người trong gia đình đã ngồi quây quẩn quanh chiếc bàn trà. Nhìn gương mặt người nào cũng rạng rỡ, háo hức. Còn 5 phút rồi 3 phút. “Bính bong... bính bong...” chuông đồng hồ điểm 12 tiếng đều đặn. Cùng lúc đó, trên vòm trời thành phố sáng lên những chùm pháo hoa xanh, đỏ, tím, vàng. Qua màn hình của chiếc ti vi 21 in, pháo hoa cũng bừng lên từng chùm không ngớt. Ông tôi run run thắp nến hương cắm lên bàn thờ. Ông đứng lặng hàng phút. Có lẽ ông đang chuyện trò với ông bà tổ tiên để nhờ ông bà phù hộ cho gia đình tôi một năm mới tốt lành, bình an. Khi pháo hoa dứt thì lời chúc mừng của bác Chủ tịch nước vang lên. Cả nhà ngồi yên lặng, lắng nghe với tâm trạng xúc động. Nhất là ông tôi. Nỗi xúc động lộ rõ trên gương mặt đầy những nếp nhăn mà rạng rỡ. Nghe xong lời chúc Tết, mọi người quây quần bên mâm cổ cúng giao thừa. Nắp chai rượu được bật ra. Những li rượu hồng được nâng lên, chạm nhau tanh lách. Bố tôi trịnh trọng đứng lên, thay mặt cả nhà chúc sức khỏe ông nội. Bố còn chúc chị em tôi học giỏi, chúc mẹ trẻ mãi không già. Những lời chúc của mọi người nhất loạt vang lên nghe rộn ràng cả căn phòng nhỏ. Bỗng có tiếng chuông điện thoại. Đó là chuông điện thoại của dì tôi từ Sài Gòn gọi ra chúc mừng năm mới. Một không khí đầm ấm ngập tràn. Ca khúc Happy new year cất lên rộn ràng thêm.

Sau khoảnh khắc giao thừa, bố tôi bước ra cổng, nhập vào tốp những người hàng xóm để đi “xông đất” cho từng nhà. Ông và mẹ lo chuẩn bị tiếp khách, còn hai chị em tôi đi hái lộc đầu năm mới. Ngoài đường, người và xe vẫn nườm nượp, nườm nượp. Tiếng nhạc nhà ai đó vang lên náo nức: “Xuân, xuân ơi, xuân đã về !”, “Tết ! Tết ! Tết ! Tết đến rồi !...”. Tôi nhẹ tay ngắt một nhành lộc non, thầm chúc cho cả gia dinh mạnh khỏe, và ước ao mình học thật giỏi.

Một năm mới đã bắt đầu.