Trong xã hội phong kiến lúc bấy giờ, không chỉ Lão Hạc mà hầu như người nông dân nào cũng phải chịu số phận hẩm hiu, vất vả và bất công. Lão Hạc túng thiếu đến đường cùng nên phải bán đi  người bạn mà Lão yêu thương nhất là con chó vàng. Đến lúc ra đi, Lão cũng phải lựa chọn một cách  chết vô cùng đau khổ, thảm hại. Lão chết vật vã trên giường, đầu tóc rũ rượi, quần áo xộc xệch, hai mắt long sòng sọc. Cái chết thật dữ dội đầy thương tâm. Không chỉ Lão Hạc, những người nông dân trong thời đại ấy đều phải gánh chịu nhiều bất công như vậy. Chị Dậu phải bán con cho người khác,…Cuộc sống của họ thật đáng thương làm sao ! Tuy vậy, họ có những phẩm chất đáng quý là trong sạch, lương thiện, giàu tình thương yêu. Họ quyết liệt phản kháng hoặc thậm chí dám chọn cái chết để giữ gìn phẩm chất trong sạch của mình. Điều đó cho ta thấy: người nông dân trong xã hội cũ có một sức mạnh tiềm tàng, họ không giàu có về vật chất nhưng có giàu về tình cảm, sáng ngời phẩm chất cao quý.