Nhân vật mẹ bé Hồng trong đoạn trích Trong lòng mẹ là một người phụ nữ có cuộc đời vất vả khổ sở nhưng vẫn một lòng yêu con và tận nghĩa với chồng. Bà bị mọi người bêu riếu, bị nhục mạ, xúc phạm vì chưa đoạn tang chồng mà chửa dẻ với người khác. Những cổ tục nghiệt ngã, lạc hậu đã đày đọa cuộc đời bà, khiến bà không có quyền quyết định hạnh phúc. Tuy vậy, ngày giỗ chồng, bà vẫn trở về. Bà về thăm con, đoạn tang chồng. Khi gặp con, bà kéo tay, xoa đầu hỏi han. Rồi, bà xốc Hồng lên nằm trong vòng tay của mình để thỏa lòng nhớ mong con. Có lẽ vì vậy, khắp người bà toả ra một mùi thơm tho lạ thường. Bà bỗng trở nên xinh đẹp như thuở còn sung túc. Bên cạnh mùi thơm là nước da trắng và má ửng hồng...